Не могу сказать, что я была в бешеном восторге
от идеи посетить Лас-Вегас. Этот город
представлялся мне большим помпезным казино, где
играют толстые снобы в вечерних туалетах, а серым
мышам, вроде меня, не интересно, да и вход
воспрещен. Во времена бездумной юности я была в
паре московских казино, но рулетку освоила
только теоретически и азартом игры не
прониклась. Вообщем город не манил и не
притягивал. Но, как оказалось, у мужа в Лас-Вегасе
коллеги и очень неплохо было бы повидаться, типа
по делу.
Путешествие из Сан-Франциско в Лас-Вегас без
наличия в пользовании машины, разумеется, было
невозможно. Хочу сказать, что взять машину в
Америке на прокат российскому гражданину не
сложно. Нужно иметь русские права на вождение,
причем, без перевода, и главное - кредитную
карточку. Фирму по аренде машин нам
порекомендовал Дима (Еще немного среды. И
четверг.) Он сказал, что приемщицы заказов
говорят по-русски, но главное - это самая
дешевая фирма по прокату автомобилей. Называется
она Continental Rent a Car. Мы позвонили и, действительно,
услышали русскую речь с южным, одесским говором.
После пятиминутной беседы стало ясно, что все
более-менее подходит и надо ехать к ним.
Приемщица оказалась худощавой блондинкой по
имени Лариса. Она довольно быстро растолковала
нам возможные варианты и условия, на которых мы
можем взять машину.
Пока шло оформление нашего автомобиля, в контору,
ведя оживленную англоязычную беседу, зашли два
молодых японца и девушка. Один из ребят был
нетипично высок для японца. В это время я узрела в
углу халявные проспектики и стала набивать ими
безнаказанно сумку. Муж изучил молодежную группу
и громко так мне сообщил:
- Япошка-то какой большой, а ведь должен быть
плюгавеньким.
В этот момент "япошка" обратился к Ларисе
- Здравствуйте, - сказал он на таком же русском,
как и тот, на котором говорили мы. - Я хотел бы
узнать ваши условия на аренду машин.
От неожиданности муж буквально подпрыгнул.
- Ага, - злобно зашипела я. - Я же говорила тебе -
веди себя прилично, тут никогда нельзя быть
уверенным на кого нарвешься.
- Вы - японец? - вдруг спросил муж парня.
- Да, - спокойно, без акцента ответил парень. - Я
японец. Русская у меня была прабабушка.
Пока муж подбирал челюсть и упаковывал ее
обратно, к входу подъехала наша машина. Была она
золотисто-кофейного цвета с косыми глазами и
покатой мордой и называлась Chevy Cavalier. Из нее
вылез работник фирмы, засвидетельствовал
наличие небольшой вмятины на боку и, вручив нам
документы и ключи, удалился, пожелав, разумеется,
счастливого пути. Муж обошел вокруг свою первую
иномарку, остался доволен и мы забрались внутрь.
Внутри было уютно и мило. Муж облапил руль и
панель с приборами.
- Ну что, в путь! - залихвацки скомандовал муж и
повернул ключ.
И тут, буквально с первых шагов на колесах,
меня охватила настоящая паника. Машина с
автоматической коробкой передач в отличии от
привычных ручных Жигулей, незнакомые дороги,
абсолютное незнание правил. Я немедленно
вспомнила все страшные рассказы о
взаимоотношении здешней дорожной полиции и
водителей. Самая страшная часть рассказов
заключалась в очень больших штрафах за нарушения
правил, в частности, за превышение скорости.
Например, Зенкины, если не ошибаюсь, рассказали
историю о том, как один из их знакомых превысил
скорость всего на 5 миль. Причем, ехал он через
пустыню, вокруг не видно было машин, кроме
далекого одинокого трака с серебреными боками. И
вдруг аккурат над нарушителем навис вертолет
дорожной полиции. Договориться, как известно, с
ними не возможно. Предложение принять небольшую
взятку наличными, просто не поймут. Короче
говоря, пришлось платить настоящими доллярами и,
что самое неприятное, не одной сотней.
А еще Серега Митини рассказывал, как его
угораздило проехать на красный. Причем, никого в
округе не было, аварийной ситуации он не создал.
Причем, он был с женой Натальей, которая
располагалась рядом же. Вскоре Серджио пришел
конверт, в котором он обнаружил требование
уплатить штраф и как доказательство - снимок, где
и красный цвет светофора, и сам Серджио за рулем,
и время происшествия и, что самое интересное -
рядом размытый силуэт пассажирки с черной
полосой на глазах. А знаете почему? Потому, что
дорожная полиция не вмешивается в личную жизнь
водителей и вовсе не намерена присылать им в
семью фотографии, где они изображены в компании
молодых женщин. Они же там, в полиции, не знают,
что это Наталочка.
Все эти и многие другие истории, с трагическими
развязками, порой со смертельными исходами для
пассажиров и водителей, я и рассказывала мужу,
пока он, стиснув зубы, ехал к дому Ребриков. Там мы
должны были забрать свои вещи и любезно
предоставленные хозяевами в наше распоряжение
карты и атласы дорог.
Еще Ребрики одолжили нам в путешествие кулер.
Это замечательное изобретение человечества я
первый раз увидела, когда Таня собирала продукты
в каякинский поход. От нее же я узнала, что на
каждой заправке продается лед, которым можно
заполнять кулер, сберегая, таким образом,
продукты на многие часы. Лед можно было купить
по дешевке или взять бесплатно, в зависимости от
правил конкретной заправочной станции. Хотя,
учитывая жару, перспектива выливать из кулера
воду каждые полчаса показалась мне
малопривлекательной.
Итак, мы наметили путь по карте, пытаясь не
запутаться в дорогах, поцеловали Мачу,
поблагодарили Ребриков и выдвинулись в
путешествие.
Как уже наверно знают все, в Америке дороги имеют
не имена, а порядковые номера, что увеличивало
шансы запутаться. Ехать нам предстояло долго,
по нашим подсчетам около 8 часов. Соответственно,
максимум к девяти вечера, с учетом остановок,
перекусываний и тому подобного, мы должны бы
добраться до Лас-Вегаса.
Сначала мы заехали в "мол", весьма удачно
расположившийся по дороге. Изобилием и
многообразием продуктов удивить сегодняшних
туристов из Москвы, не очень просто. Но все же...
Пока муж, лучше ориентирующийся в этикетках на
вражьем языке и состоянии наших финансов, делал
необходимые продовольственные закупки, я
бродила по молу. Длинные стеллажи под потолок
забитые пестроупакованной едой, тишина и
прохлада магазина, улыбающийся персонал и
набившее оскомину "Exuse me", навели меня на
мысль, что именно из-за таких молов мы проиграли
холодную войну.
Наконец, миновав Bay Bridge, второй по величине мост,
соединяющий Сан-Франциско с континентом, и
гигантскую многоэтажную развязку, где над нами
машины мчались в одну сторону, а мы в нижнем
потоке - в противоположную, мы выехали из
города. Первое, что привлекло внимание - такие
же, как и под Москвой, кресты по обочине хайвея.
Муж нахмурился:
- Не люблю я это напоминание о суетности бытия.
- Это напоминание о необходимости соблюдения
правил дорожного движения. Помнишь, как ты,
задумавшись, вылетел наперерез потоку на
Смоленской площади? Ведь тогда могло случиться
все, что угодно. И сегодня, когда...
- Если ты не заткнешься, я тебя высажу, -
злобно
сказал муж.
Пришлось обидеться и замолчать. Ненадолго.
И, все
же, дорога из Сан-Франциско в Лас-Вегас это одна
из самых приятных и любимых мною частей нашего
отпуска. Хочу вам сказать, что ехать в середине
лета по хайвею в симпатичной золотистой машинке
под музыку кантри среди рыжих плюшевых холмов -
это очень приятное времяпрепровождения. Мы даже
пели, вернее мы орали, потому что меня бог голосом
не наградил, а мужа в этом отношении сильно
обидел. Мы орали русские народные песни и
украинскую народную про "Ти ж мэнэ пiдманула,
ти ж мэнэ пiдвила".
По мере продвижения вглубь континента
становилось все жарче и холмы, среди которых
пролегал наш путь, из покрытых веселенькими
зелеными ковриками превратились в теплый
мохнатый плюш. Трава выгорела на солнце ровным
ярко рыжим слоем.
Больше всего удивляло неисчислимое количество
синих колбоксов по обеим сторонам дороги. На
самом деле, колбокс - это вульгарный уличный
телефон. Тем более не ясно, почему никому в голову
до сих пор не пришла простая и очевидная мысль -
росфигачить эти раздражающие синие коробки
вдребезги.:)
Забегая немного вперед, хочу отметить, что наша
машинка была оборудована скромным
радиоприемником, и пока мы ехали по Калифорнии, из
него неслась самая разнообразная музыка. Когда
мы приблизились к границе штата Невада, приемник
стал развлекать нас исключительно кантри. А уже в
конце путешествия, когда мы подъезжали к
Сан-Диего, находящемуся почти на границе с
Мексикой, непрерывным потоком пошли испанские
песни. Таким образом, по программе радиопередач
можно примерно определить, где находишься.
Проехав пару-тройку часов, мы решили купить кофе.
Вчерашнее вино с пивом клонили в сон. Мы свернули
по первому же указателю на зону отдыха. На
"зоне", как правило, располагались заправка,
магазинчик и пара-тройка заведений общепита. И
еще туалет. Честное слово, на КАЖДОЙ заправке -
туалет. Муж элегантно припарковался, акцентируя
мое внимание на том, что делает это лучше всех.
Рядом с нами припарковался длинный белый
трак с рожками- трубами. Двери траковской кабины
одновременно открылись и ... Сначала я подумала,
что у меня видение. На почве алкоголизма,
разумеется. Увы! Наше поколение, мы - дети
алкогольной культуры, а вчера было пито вино.
Навстречу мне шли два красавца с голыми,
бронзового цвета торсами, мускулистые и
улыбающиеся, оба в шортах и черных очках. Видение
было столь прекрасно, что я застыла на месте,
открыв рот и уставившись на проплывающих мимо
аполлонов. Муж толкнул меня в бок.
- Что, нравятся?
- Еще бы!
-Хочешь, я попрошу их с тобой сфотографироваться?
- спросил мой великодушный муж.
- Ты что! Даже и не думай, неудобно же!!!!
Муж пожал плечами и пошел в магазин, вслед за
проследовавшими туда же моими чудными видениями.
Дальнейший путь, до следующей остановки в
"зоне" я была задумчива и отвечала на
вопросы озадаченного мужа невпопад.
Какова же была моя радость, когда, выходя из
туалета на следующей стоянке, я увидела знакомый
припарковывающийся трак. Когда же молодые люди
направились в магазин, наперерез им бросился мой
муж, стал что-то, улыбаясь, объяснять и я увидела,
как аполлоны, сверкая на солнце бицепсами и
белыми зубами, направляются ко мне, а супруг
несется к машине за фотоаппаратом.
На этой фотографии вы
имеете возможность видеть один из самых
счастливых моментов в моей жизни. Из краткой
ознакомительной беседы, муж выяснил, что мужчины
моей мечты - канадцы. Одного зовут Рикки, а имя
второго, я, к сожалению, забыла и решила назвать
его в своих мечтах Повери.
- Ну, что, Мавпа, довольна? - спросил муж, когда мы
вернулись в машину. - Назначаю тебя штурманом.
Смотри по карте. Это - наш путь. Мы сейчас здесь.
Будешь указывать мне дорогу.
Муж был очень великодушен, доверив мне столь
ответственную работу, но не разумен. Очень скоро
по моему указанию мы съехали с фривея, чтобы
срезать по второстепенным дорогам путь.
Время шло, солнце стало клониться к закату, а
искомый поворот все еще не был достигнут. Муж
почуял неладное:
- Ты уверена, что ты хороший штурман?
- А как же! Очень скоро будем поворачивать.
- А населенного пункта с таким названием я на
нашем пути не помню...
Скоро мы заехали в лежбище маленьких, причем не
очень благополучных, фермерских хозяйств.
Хайвеи плавно перешли в узкие безлюдные дороги, с
названиями, которых на ребриковской, довольно
крупномасштабной, карте не значилось.
Ориентировка по сторонам света результатов не
дала. Муж хотел писать, но в читом поле, а тем
более под американской фермой, делать это
стеснялся.
Наконец, чертыхаясь, муж остановился у первой
попавшейся фазенды и пошел спрашивать дорогу.
Навстречу выбежала перепуганная мексиканка,
по английски она не говорила. Хлопая глазами и
услужливо прогибаясь, она предложила мужу
последовать к домику, из-за которого опасливо
выглядывали мужчины. Мне стало не по себе.
Никакого оружия защиты у нас не было, и что я буду
делать, если сейчас на дорогого мужа набросятся
засевшие в кустах, кроме как орать во всю глотку,
я не представляла. Слава богу, скоро выяснилось,
что никакой опасности эти рабы-нелегалы не
представляют. Они сами были до смерти напуганы
появлением белого человека нездешнего вида.
Среди мексиканцев нашелся один более-менее
говорящий по-английски. Он пальцем показал
дорогу, которая должна была вывести нас на
необходимый 15 фривей. Я была немедленно снята с
должности главного штурмана.
***
Мексиканцы не обманули. Потеряв около часа, мы
выбрались из другой Америки в уже привычную, с
хайвеями и колбоксами. Наш путь лежал через
горный хребет. Дорога уходила в гору незаметно,
но уши закладывало прилично. Милые глазу
плюшевые покрытия сохранялись и здесь. О
цивилизации говорило пресловутое качество
дорог, линии электропередачи и шеренги траков,
размеренно ползущие со своими грузами из одного
населенного пункта в другой. Американские
траки вообще красота отдельная, они блестящие
и все разноцветные, как большие игрушечные
машинки. Может быть, в других зарубежных частях
мира, траки такие же. Но я кроме Америки пока что
нигде не была. На перевалах красота открывалась
неописуемая: рыжий плюш волнами, уходящие в
горное никуда, асфальтовые змеи, длинные худые
вертушки крыльев ветряных мельниц.
Впрочем, были и не очень приятные происшествия. В
горах на перевале между
***
Стемнело. Тьма в этих краях опускается как-то
сразу и повсеместно. Хоть глаз выколи. Если бы не
встроенные в дорогу светоотражатели, что делало
ее похожей на летящую навстречу огненную реку, то
не видно бы было и собственных ладоней. Время
подбиралось к десяти, а Лас-Вегасом и не пахло. К
своему ужасу, я заметила, что муж не просто
притих, а медленно, но уверенно засыпает.
Я запела. Громко. Муж встрепенулся:
- Совсем, Мавпа, с ума сошла?
- Я буду петь. И громко с тобой ругаться. Но это еще
не все, ты должен мне все время отвечать.
- А может, в тишине поедем, так хорошо было, -
скривился муж.
- Нет, нельзя. Ты засыпаешь. Ты скоро захрапишь.
- Ничего подобного! - оскалился муж.
Надо сказать, он вообще любит отрицать очевидные
вещи. Я пела, я задавала глупые вопросы, требовала
признаться в изменах, вообщем, спасала наши
жизни. Это был очень тяжелый труд, и я уже стала
терять силы. Муж засыпал неумолимо, а вокруг -
горы и траки. Как вдруг... Оказывается, мы давно
уже ехали по горной гряде и сейчас добрались до
точки, с которой начинается спуск вниз. Прямо
перед нами, в долине окруженной плюшевыми
холмами и мраком, полыхало огромное озеро
неонового огня. Оно переливалось и бурлило, оно
было нереальным, оно даже пугало. Даже муж
проснулся и уставился на город, который, на самом
деле, был еще совсем не близко. И, тем не менее, мы
знали точно - мы доехали до Лас-Вегаса!
